明洪武十四年(1381年)，大將軍徐達在此構筑長城，建關設衛，北依燕山，南臨渤海，因關在山海之間得名。景點有山海關城、老龍頭、孟姜女廟、懸陽洞、燕塞湖等。

山海關城是一座土筑磚包的雄偉關城，城高14米，厚7米，周長4公里，呈正方形。整個城池與萬里長城相連，以城為關。城有四門：東曰鎮東即天下第一關；西曰迎恩；南曰望洋；北曰威遠。登上山海關城樓北望，萬山重疊，長城蜿蜒，景色壯觀。南望為“老龍頭”的寧海城，內有澄海樓，稍北為南翼城。關城很堅固，東門除了建有甕城外，東門箭樓兩側還筑有臨閭樓、威遠堂、牧營樓和靖邊樓。城北還筑有北翼城，以駐兵防守和儲備糧草。為防衛的需要，城關周圍還筑有眾多的城堡和星羅棋布的敵臺、烽火臺，這樣就形成了以長城為骨干，以“天下第一關”為中心，主體兩翼、左輔右弼、前防后衛的古代城防體系。

老龍頭位于關城南約4公里的渤海之濱，砌石為壘，高約10米，伸入海中約20余米，狀似一條巨龍。老龍頭上建有澄海樓，是清康熙、乾隆回奉天祭祖時，登樓觀海、飲酒賦詩之處。
　　孟姜女廟建在一座小山上。孟姜女哭長城的故事是說孟姜女的丈夫被抓去修長城，孟姜女為丈夫送寒衣，心里難過，就坐在長城邊上大哭起來，一連哭了三天三夜，哭倒了長城800里，露出了她丈夫的尸體。
　　燕塞湖 山海關北約10里處有一石河水庫，湖面狹長曲折，長達30多華里。